腾冲旅游区退耕还林工程于2002年全面启动。截至2007年，退耕还林工程共覆盖全市5县区、73个乡镇（林场）、423个村，涉及5.47万户25.4万人，共完成退耕还林任务61万亩，其中退耕地还林23.2万亩、荒山荒地造林27.8万亩、封山育林10万亩；共争取国家和省退耕还林补助资金25488万元。通过省政府考核，腾冲旅游区2002年获退耕还林工程综合考评一等奖，2003年获三等奖，2004年获一等奖，2005年获二等奖，2006年获一等奖。退耕还林工程的实施，为全市生态状况改善、产业结构调整、农村经济发展和农民增收致富作出了重大的贡献，退耕还林已经成为“最合民意的德政工程，最得民心的惠民工程，最牵动人心的社会工程，最具深远影响的生态工程”。主要表现在以下四方面：
一是自然生态环境明显改善。通过对陡坡耕地实施退耕还林，增加了林草覆盖面积，局部遏制了水土流失，有效控制了泥沙流量，工程区生态环境得到了较大改善。
二是退耕农户收入明显增加。全市退耕农户每年户均从退耕还林补助中直接获得收入930元，一定程度上缓解了山区的贫困程度，加快了脱贫致富步伐。
三是产业结构调整明显加快。抓住国家实施退耕还林的机遇，结合林产业发展，充分利用退耕还林补助期长、投资高、涉及农户多的特点，引导和带动农户大力培植特色经济林，推动林产业大发展，增强脱贫致富后劲。退耕还林实施6年来，全市在退耕地上发展核桃7.5万亩，茶叶、蚕桑0.93万亩，枇杷、柑桔等水果1.03万亩。在退耕还林工程的辐射带动下，全市形成了以核桃为主的特色经济林新一轮发展高潮。目前，部分退耕地已经开始产生经济效益，为山区产业结构调整、后续产业培植奠定了良好基础。
四是综合生产能力明显提高。退耕还林工程实施以来，全市各地加大了对退耕还林项目区基本农田建设的投入，虽然工程的实施减少了部分陡坡耕地，但由于农业生态环境的改善、农业实用技术的推广，全市粮食仍然获得增产，实现了科技兴农、精耕细作、减地不减产的目标。
