高升是傣族人民用火药、竹筒制作的一种“土火箭”，根据个人经济实力及爱好的不同，大小不一，但制作方法是相同的，且尾 端都拖着一根长长的竹竿。传统的放高升活动，是在元旦之日举行。
傣族人民预先在赶摆场上搭好高升架，把制好的高升挂在高升架上，一经点燃便带着呼呼声响射向高空，喷出的烟雾在蓝天中划出一道美丽的弧线。整个活动充满了节日愉悦的气氛。
傣族民间关于放高升的传说主要有两种。一种说放高升是为了纪念帕雅晚的，他为查清人间多灾多难的原因，用木板做成翅膀飞到天庭向天神英达提拉报告灾情。后来，他不慎撞死在天庭门口。他这种敢于为民请命、敢于与邪恶势力作坚决斗争的英雄气慨是值得学习和纪念的。
传说帕雅晚死后，天王英达提拉将收回的历法重新修改后交给帕雅晚的亡灵，带回人间施行。帕雅晚于傣历六月带着全年的风雨信息返回人间，人们便燃放高升对他表示欢迎、表示纪念。傣历六月也就成了傣族人民划分新年与旧年的界线。
另一种传说是，古时候有个王子飞扬跋扈，胡作非为，老百姓恨透了他。一次，这个王子异想天开，他嫌乘象、骑马不过瘾，还想在天空飞行。他见鸟儿能飞是因为有翅膀，于是就强迫老百姓用木 板给他做翅膀。恨透他的工匠们见除害的机会到了，就用木板给王子做了两扇沉重的翅膀，他们让王子爬到树上，然后把“翅膀”绑在他的胳膊上。一切准备就绪，王子就模仿鸟儿起飞了，结果，不但上不了天，反而连人带“翅膀”摔了下来，脑袋砸破了，来不及说一句话就断了气。
后人为了纪念那些足智多谋的工匠，就在每年傣历新年时放高升，以寄托那些为民除害的工匠们的怀念。
